Début septembre 2013. Australie. La Piste Inconnue pénètre dans l’Outback pour ne ressortir que quatre semaines plus tard de cette traversée du désert.

De cette épopée virtuellement interminable, je retiendrai surtout l’errance et le poids écrasant de la solitude. Sentiment intense, effrayant et inégalable qui a trouvé sa source dans le plus profond des isolements physiques et que l’on ressent lorsque l’on contemple — brindille verticale au milieu de rien — toute cette horizontalité. Debout et droit, les yeux ouverts, mais pour combien de temps encore ?

Théodore Monod l’affirmait bien avant moi : on ne ressort pas indemne d’une traversée du désert. Lui, plus que d’autres, le savait. Quand le vide permanent et durable s’installe tout autour, que rien ne parvient plus à nous distraire de notre propre agitation intérieure, détourner les yeux, se fuir et se mentir n’est plus une option. Dans le désert, qu’on le veuille ou non, on se révèle à soi-même et aux autres tel que l’on est vraiment.

De cette traversée, je retiendrai également 50 photographies, regroupées dans une série brute, rugueuse et indécise, qui ne trouvera peut-être son sens que dans mes propres yeux. Ici, on est bien loin de la flamboyante Bolivie, pourtant elle aussi désertique à bien des égards, du Sud Lípez à Sajama. Vous apprécierez ou non. À vous de juger.

Cette série parle du vide. De la nuit. De la perdition, quelque part. Du sentiment d’être à sa place et de son pendant douloureux, la désorientation. Elle parle de mort, mais aussi de survie et de mouvement. Il y a du désespoir au moins autant qu’il y a de l’espoir, ici. Ah ! Elle parle bien sûr du désert, aussi. Mais si cette série s’appelle « Next Overtaking Opportunity 45km Ahead », c’est parce qu’elle parle, enfin et surtout, de dépassement.

Parce que vivre c’est dépasser. Parce que vivre c’est se dépasser.