À ce stade, vous l’aurez compris.

Avec l’Argentine, dont la fiche arrivera bientôt, la Bolivie a été l’un des deux gros coups de cœur lors du chapitre sudaméricain de notre aventure, qui se referme bientôt. Et c’est avec émotion que je réalise que je suis — déjà — en train d’en écrire ce soir la fiche de synthèse.

Pays aussi méconnu qu’incompris depuis le lointain et spectral « Vieux Continent », la Bolivie, c’est le pays de tous les extrêmes. Le dernier pays où le mot aventure ait encore un sens, ai-je entendu une nuit sur la route. Doit-on y croire ? Je n’en sais rien. Toujours est-il qu’en Bolivie, des souvenirs intenses, nous en avons forgé beaucoup. Bien plus que ceux que nous étions venus naïvement y chercher.

Synthèse de notre aventure, anecdotes et autres conseils aux voyageurs...

Notre parcours

Nous avons effectué deux séjours en Bolivie.

Premier séjour

Durant le premier, alors que nous étions en route vers le Pérou, nous avons opté pour le chemin suivant :

1. Huayllajara.
2. Uyuni.
3. Tupiza.
4. Sucre.
5. Sajama.
6. La Paz.
7. Sorata.
8. La Paz.

Second séjour

Durant le second, de retour vers Santiago (Chili), nous sommes passés par :

1. Yumani.
2. La Paz.
3. Sucre.

Pour en savoir plus sur notre parcours en Bolivie, consultez la page « L’itinéraire ».

Ce que nous avons apprécié

• L’hospitalité des boliviens, et notamment les moments passés avec nos amis Jaime et Marcelo.
• La diversité des paysages, des cultures et de la nature.
• La couleur : partout, tout le temps.
• La coca.
• Manger bien, pour trois fois rien.
• Dormir chez l’habitant à Sajama.
• Marcher des heures entourés d’alpagas et de lamas.
• Repousser nos limites physiques, en passant des semaines dans le froid à très haute altitude.
• Tout notre parcours, à l’exception de Sorata, très décevante.

Pour en savoir plus sur nos aventures en Bolivie, consultez la catégorie « Bolivie ».

Ce qui nous a interpelé

• La « pauvreté joyeuse ». Ici, tout le monde est pauvre, et ça ne fait rien, car tout le monde s’en fout.
• Le réseau routier, peu développé.
• Le manque de fiabilité et de ponctualité des transports en commun. C’est simple, en Bolivie, on ne sait jamais quand on part, jamais quand on arrive.
• Le gros choc culturel ressenti à l’arrivée sur le territoire.
• Les habits traditionnels.
• Le manque d’hygiène. Qu’il s’agisse de l’hygiène corporelle, de l’hygiène en cuisine, ou de celle des lieux de vie, l’hygiène n’est clairement pas une priorité ici.
• De fait, les troubles digestifs sont un rite de passage, en Bolivie. Vomissements ou diarrhée, choisissez votre style !
• L’absence de prise en charge du processus de traitement des déchets, dans les villages isolés, où les décharges publiques sont encore plus nombreuses que les chiens errants.
• Les manifestations quotidiennes, dans les grandes villes.
• Les frites dans la soupe.
• La difficulté à trouver une connexion Internet fiable. En 2013, nombreux sont ceux qui affirment qu’Internet est disponible partout. En réalité, pour peu que l’on s’écarte des autoroutes du tourisme, on se rend compte que c’est tout simplement faux.
• Les vendeurs à la criée, très présents.
• Les blocus qui paralysent totalement les grandes villes, au moins tous les deux mois.
• Les bus coréens de deuxième main, que l’on rencontre à Sucre, sans que personne n’ait pris la peine de les repeindre ou au moins d’effacer les inscriptions coréennes qu’ici, personne ne comprend.
• Les zèbres qui aident les habitants de Sucre et La Paz à traverser les rues.
• Les cireurs de chaussures masqués de La Paz, un brin effrayants.
• Les aymaras et les quechuas, majoritaires dès lors que l’on s’éloigne des grands foyers de peuplement.

Notre budget

Nous avons passé au total 44 jours en Bolivie, répartis sur deux séjours.

Premier séjour

Le premier séjour de 31 jours s’est déroulé du 27/02 au 31/03/2013.

Total des dépenses à deux

645,65 €

Budget moyen quotidien à deux

20,83 €

Budget moyen quotidien par personne

10,42 €

Second séjour

Le second séjour de 13 jours s’est déroulé du 17 au 29/04/2013.

Total des dépenses à deux

280,67 €

Budget moyen quotidien à deux

21,59 €

Budget moyen quotidien par personne

10,78 €

Les deux séjours cumulés

En cumulant les deux séjours, on obtient les résultats financiers suivants.

Total des dépenses à deux

926,32 €

Budget moyen quotidien à deux

21,05 €

Budget moyen quotidien par personne

10,53 €

On a coutume de dire que la Bolivie est le pays le plus bon marché d’Amérique du Sud. Eh bien, figurez-vous que c’est vrai ! Sans excès, nous avons vécu correctement avec une dizaine d’euros par jour et par personne, tout compris (hébergement, nourriture, transports, extras, etc.).

L’unité monétaire de la Bolivie est le boliviano (Bs).

Conseils aux voyageurs

• Ne buvez pas l’eau du robinet.
• Négociez tout, tout le temps, car on vous proposera par défaut un prix destiné aux étrangers. En revanche, respectez-vous, et respectez votre interlocuteur : ne passez pas dix minutes à négocier un rabais de 1 euro sur une nuit qui en vaut 4, par défaut.
• Prenez les bus au dernier moment. En Bolivie, les terminaux de bus sont bondés de rabatteurs, qui interpellent les usagers en criant afin de remplir les bus au maximum, alors même que ces derniers sont parfois déjà en train de partir. Vous ne pourrez pas les louper. En achetant ainsi vos tickets au dernier moment, vous êtes en position de force pour négocier de massives réductions et vous êtes en plus certain qu’un bus sera bien présent de l’autre côté du ticket, ce qui n’est pas toujours le cas ici.
• Plus que dans tout autre pays d’Amérique du Sud, les remerciements et marques de respect sont importants en Bolivie. Ne vous montrez jamais méprisant en ce qui concerne votre relative richesse par rapport à celle des habitants du pays.
• Parler espagnol vous aidera a gagner la confiance de vos interlocuteurs. Si en plus vous avez la chance de porter des yeux bleus, vous partez déjà avec de bonnes longueurs d’avance,
• Ne faites jamais aveuglément confiance aux vendeurs boliviens. N’hésitez pas à leur demander de manière assertive s’il vous mentent ou non. En général, ils ne vous mentiront pas deux fois.
• Comme écrit plus haut, la Bolivie est le pays des extrêmes. Ne prenez pas un séjour dans ce pays à la légère, et veillez notamment à porter une attention particulière aux points suivants :
  • L’altitude
    L’Altiplano s’étend sur une bonne partie du pays, et la plupart des villes de l’ouest sont situées à plus de 3 000 mètres d’altitude. Si vous venez du niveau de la mer, veillez à vous acclimater progressivement pour éviter toutes complications liées au mal aigu des montagnes.
  • Le soleil
    Lié au point précédent. Les rayons UV sont bien plus intenses à des niveaux élevés. Pensez à vous protéger efficacement (chapeau, manches longues, crème solaire, etc.).
  • Le froid
    Lié à l’altitude également. Veillez à ne pas vous retrouver sans protection contre le froid, la nuit, sur l’Altiplano. Quelle que soit la période de l’année, la température y chute souvent en dessous de zéro, dès que le soleil se couche.
  • Le paludisme et la dengue
    En Bolivie, lorsque l’altitude n’est plus un problème, les moustiques prennent le relais. Veillez à prendre des mesures de protection contre le paludisme et la dengue dès lors que vous allez vagabonder dans l’est du pays, plus bas, et envahit par la jungle.
• À garder à l’esprit si vous aimez marcher là où personne ne va : en Bolivie, il n’existe aucun service de secours en montagne. En cas de problème à haute altitude, vous ne pourrez pas compter sur l’aide d’un service spécialisé. Encore plus qu’ailleurs, soyez prudent, et évitez de partir seul.
• Les détenteurs d’un passeport français reçoivent par défaut une autorisation de séjour de 30 jours, à l’entrée sur le territoire bolivien. Il est ensuite possible de renouveler gratuitement deux fois cette autorisation, par période de 12 mois calendaires. Pour cela, rendez-vous dans un bureau du service d’immigration. Il y en a un dans la plupart des grandes villes du pays.
• La Bolivie est un pays franchement pauvre. Comme dans tous les pays pauvres, ayez conscience que vous susciterez inévitablement la convoitise. Soyez discret et veillez constamment sur vos papiers, votre équipement et votre argent.
• Ne tentez pas de passer les frontières avec des feuilles de coca. Et sûrement pas la frontière chilienne.